Интендантуррат - Страница 71

- Свадьбу сыграем после войны! - сказал, вручая свидетельство Крайневу. - Но подарок сейчас! - Саломатин вручил Эльзе красивые дамские часики.

"Для жены берег! - понял Крайнев. - Ах, Вася, золотая душа!"

Дальше будто плотину прорвало. Партизаны, женщины из местных несли подарки: незатейливый платочек, теплые шерстяные носки, отрез ситчика, кусок сала, миску моченых яблок, плетенку с яйцами. Крайнев смотрел растерянно, Эльза стала плакать. Эпштейн, заметив это, выставил всех из избы, позволив остаться только новоиспеченному мужу, да и то ненадолго. Эльзе сделали укол, она уснула, а Крайнев отправился в штаб.

- Получена радиограмма: вечером прилетает представитель Центрального штаба партизанского движения, - сказал Саломатин. - Затевается что-то крупное. Думаю, в связи с твоим донесением.

- Расскажи подробнее про эту "Валаггалу"! - попросил Ильин. - Из-за нее все!

Крайнев достал зажигалку-диктофон, отмотал запись разговора с Крюгером, включил и стал синхронно переводить. Ильин с Саломатиным слушали молча, делая отметки карандашами на серых листках бумаги.

- Знаю я Орешково! - сказал Саломатин, после того, как диктофон умолк. - Сильный гарнизон, наблюдательные вышки по периметру монастыря, дзоты на въездах. В сорок третьем была идея разгромить, но как рассмотрели, так сразу отказались. Нужна рота танков и два полка.

- Думаешь, придется штурмовать? - спросил Крайнев.

- Представители Центрального штаба так просто не прилетают! - сказал Саломатин. - На моей памяти - в третий раз. В последний - перед "Рельсовой войной". Майору Петрову, то есть тебе, велели находиться при бригаде. С чего это? Ты свое дело сделал, по уму должны отозвать в Москву. Иди, сосни! Ночью будет работа...

Крайнев послушался. Поздним вечером его разбудили - через полчаса ожидались самолеты. Крайнев отправился на аэродром пешком. Шел рядом с телегой, в которой везли раненых, и держал Эльзу за руку. Они не разговаривали - стеснялись посторонних. На сельском выгоне, служившим полевым аэродромом, уже горели костры.

Ждать пришлось недолго. Вдалеке послышалось тарахтение мотора, шум двигателя нарастал, темная тень скользнула с неба на освещенный кострами луг. По-2 подкатил к одному из костров и заглушил двигатель. Из кабины за спиной летчика выбрался грузный генерал и, придерживая рукой фуражку, стал подслеповато вглядываться в темноту. К генералу подбежал Саломатин, бросил руку к козырьку. Генерал выслушал доклад, пожал Саломатину руку и оба пошли к деревне.

- Товарищ Петров, не задерживайтесь! - сказал Саломатин, проходя Крайнева. - Можете понадобиться!

- Есть! - сказал Крайнев.

Тем временем на выгоне приземлился второй ПО-2. Подбежавшие партизаны споро разгрузили его и стали размещать в отсеке за спиной пилота раненых. Крайнев взял Эльзу на руки и понес к самолету.

- Я не могла сказать при всех, - шепнула Эльза, - но я тебе написала. Вот! - она достала из складок платья сложенный вчетверо листок бумаги. - Прочтешь потом!

- Обязательно! - пообещал Крайнев, сунув листок в карман пальто. - Лечись, Элечка, поправляйся! Береги свидетельство о браке! С ним в Москве будет проще. Я попросил, чтоб тебе дали ключи от комнаты майора Петрова, то есть моей комнаты. Обживайся и жди!

- Постарайся уцелеть! - сказала Эльза и всхлипнула. - Я без тебя пропаду!

- Ты у меня женщина сильная, - сказал Крайнев. - Выстоишь! Но я постараюсь...

Он бережно устроил укутанную в одеяло Эльзу рядом с ранеными партизанами, чмокнул в висок и соскочил на землю. По знаку пилота стоявший перед ПО-2 партизан провернул винт, мотор затарахтел, выстреливая из патрубков вонючий дым, самолет развернулся и побежал по выгону. Крайнев проводил его глазами и пошел к деревне. На пороге штабной избы он едва не столкнулся с прилетевшим генералом. Тот сбежал с крыльца и зарысил к выгону.

- Что это он? - спросил Крайнев, входя.

- Спешит вернуться в Москву затемно! - пожал плечами Саломатин.

- Я думал, соберет командиров, поставит задачу...

- Ага! - хмыкнул Саломатин. - Размечтался! Это опасно - возвращаться при свете дня! Приказ привез и ладно. Садись, думать будем!..

Крайнев заметил на столе сложенные звездочками внутрь погоны. Взял, раскрыл.

- Ого! Генерал!

- Сам же напророчил! - смущенно сказал Саломатин.

- Надо обмыть!

- Некогда! - сердито сказал Саломатин.

- Я бы выпил! - сказал Крайнев.

- И я! - поддержал Ильин.

- Ладно! - сдался Саломатин. - Из Москвы водки прислали, что ее хранить? За столом и обсудим. Тут такой приказ, что без бутылки читать тошно...

На рассвете они были возле Орешково. Грузовик остановили в лесу. Облаченные в памятную немецкую форму фельдфебеля и унтер-офицера, Крайнев с Саломатиным выбрались из кабины. Лес густо окружал Орешково с четырех сторон. Три века тому деревья росли там, где ныне возвышалась звонница. Как-то здесь поселился искавший уединения монах. Питался лесными дарами, среди которых преобладали орехи. Отсюда пошло название. Через несколько лет возле избушки пустынника выросли кельи сподвижников, образовался монастырь. Прославившись мудростью и святостью старцев, монастырь рос и богател, в восемнадцатом веке обзавелся красивой церковью и толстыми каменными стенами. Вокруг выросло село, большое, зажиточное, с шумным торгом и ежегодными ярмарками. Были выстроены гостиницы для паломников и торгового люда, конюшни и амбары. После революции монахов выселили, в монастыре обосновалась коммуна. Просуществовала она не долго и распалась. После коммуны в монастыре поселилась колония малолетних преступников. В ту пору монастырь обзавелся вышками по периметру. Колония просуществовала до войны. Заключенных успели эвакуировать, опустевший монастырь заняли немцы, которым приглянулись толстые стены, надежные каменные постройки и сторожевые вышки. Все это Крайнев узнал вчера, а теперь, лежа на опушке рядом с новоиспеченным генералом, рассматривал Орешково в бинокль.